Perkembangan dan sejarah teknologi mesin slot dimulai lebih dari 125 tahun yang lalu. Jika anda sempat melakukan riset terkait mesin slot di zaman awal, anda mungkin pernah mendengar nama Charles Fey dan atau Mills Company.
Ketika mereka punya tempat penting dalam sejarah mesin slot, cerita ini justru tidak dimulai dari dua tokoh itu. Malahan, cerita ini dimulai dengan dua orang pria di New Yrok.
Sittman dan Pitt
Permainan taruhan yang pertam akali dilaporkan yang bisa dianggap sebagai jenis permainan mesin slot pernah diperkenalkan pada tahun 1891. Dikembangkan oleh sebuah perusahaan New York bernama Sittman dan Pitt, mesin ini didasarkan pada permainan poker.
Mesin ini punya lima drum (atau roda) yang masing-masing punya lambang 10 kartu bermain. Setiap putaran berharga satu nickel. Pemain berusaha menemukan kombinasi sejajar demi mendapatkan hadiah.
Untuk mengurangi kesempatan pemain mendapatkan royal flush, dua kartu dihapuskan dari bungkus kartu standar. Jack of Hearts (hati) dan Ten of Spades (keriting) biasanya dihapuskan, menyisakan 50 kartu ditempatkan di roda mesin itu. Pemain tidak bisa mendapatkan royal flush of Hearts atau Spades dengan dua kartu dihapuskan ini, secara efektif mengurangi kesempatan mendapatkan royal flush sebanyak lima puluh persen.
Pemilik mesin ini juga bisa menyusun kartu untuk mengurangi kesempatan pemain menang lebih jauh lagi. Jika Ace of Clubs (wajik) dan Queen of Clubs dipasangkan di roda yang sama itu artinya membuat satu-satunya royal flush yang bissa didapatkan hanya di diamonds saja.
Tidak ada standar pembayaran untuk mesin Sittman and Pitt ini. Mesin ini dibeli oleh para pemilik bar dan setiap pemilik itu menentukan sendiri hadiahnya. Kebanyakan hadiahnya sekedar minuman gratis atau rokok gratis, tapi hadiah itu bisa berbentuk apa saja terserah dari pemilik bar.
Alasan utama mesin slot awal ini disimpan di bar adalah karena pemilik bar harus bisa melihat kombinasi utamanya secara langsung untuk memberikan hadiahnya.
Mesin ini terbukti sangat menguntngkan. Dengan menambahkan permainan kesempatan yang membeirkan hadiah yang punya nilai yang lebih tinggi dibandingkan biayanya, pemilik bar menemukan cara untuk meningkatkan penghasilan harian mereka.